Легендарная биография Дж. Р.Р. Толкина от английского биографа, писателя и радиоведущего Хамфри Карпентера основана на письмах, дневниках и других бумагах профессора Толкина, а также на воспоминаниях его родных и близких.
Сам Толкин не любил биографии. Точнее сказать, ему не нравилось, когда биографию превращали в разновидность литературоведческого исследования. Однако он не мог не сознавать, что, раз его произведения пользуются такой колоссальной популярностью, вероятность создания биографии после его смерти весьма велика. И, похоже, Толкин понемногу сам собирал материалы для будущего жизнеописания: в последние годы он снабдил множество старых писем и прочих бумаг пояснениями и комментариями. Кроме того, написал несколько страниц воспоминаний о своем детстве.
Автор самой первой биографии писателя не пытается обсуждать его литературные произведения. Книга представляет собой интересное повествование о жизни родоначальника современного фэнтези Джона Толкина.